Récolter la meilleure qualité dans les champs et la transformer en lait est le processus le plus critique, le plus impactant et le plus difficile dans une ferme. Un bon choix de cultures peut améliorer la santé du sol, réduire les empreintes carbone et eau, soutenir le bien-être et la santé des animaux et augmenter les marges de l’agriculteur. Et transposer tout cela dans une alimentation optimale est une tâche de chaque jour.

Assurer et augmenter le bien-être des animaux est une préoccupation stratégique et globale dans une ferme laitière. Son impact va bien au-delà de la ferme et est étroitement surveillé par les consommateurs lors de leur décision d’achat. La transparence est essentielle. L’amélioration continue du bien-être de tous les groupes d’animaux de la ferme aura un impact positif sur les coûts de production et l’efficacité. Les vaches qui sont élevées selon de meilleurs standards de bien-être, vivent plus longtemps et sont, en définitive, plus productives.

L’utilisation des données du sol et des exigences des cultures pour équilibrer les besoins en nutriments des plantes en période de croissance permet d’optimaliser le rendement et la qualité et d’assurer une production agricole rentable et durable. Une utilisation optimale des nutriments dans la gestion des cultures entraînera un meilleur retour sur investissement. Pour y arriver, il faut trouver l’équilibre entre les besoins des cultures et les apports disponibles à la ferme (terre et organiques) et à l’extérieur de celle-ci (amendement minéral).

À la base de toute ferme laitière se trouve son troupeau de vaches. Du jeune bétail aux femelles allaitantes, l’optimisation de la reproduction par de meilleures pratiques peut se solder par une production laitière plus durable pour les années à venir, avec un meilleur troupeau et de meilleures performances économiques (augmentation de la valeur du troupeau et longévité), et globalement par moins de soucis pour les agriculteurs. La reproduction est multifactorielle et complexe : le défi consiste à déterminer le/les principal/principaux facteur(s) de risque et de travailler sur celui-ci/ceux-ci.

C’est dans la terre que la vie commence. Des terres saines sont en mesure de retenir le carbone, de nourrir la biodiversité et de fixer l’eau, et par conséquent de produire des cultures saines, plus résistantes à la sécheresse et à d’autres conséquences du changement climatique. Un plan à long terme pour la gestion du sol (avec des cultures de couverture, des apports équilibrés en minéraux et nutriments et des labourages légers) peut améliorer la santé et la fertilité des terres. L’implémentation en continu des meilleures pratiques est essentielle car l’amélioration de la santé de la terre demande du temps.

Un régime équilibré est essentiel pour garantir la santé des animaux. Un supplément en bêta-carotène peut être introduit dans l’alimentation des vaches pour améliorer leur taux de gestation et réduire l’incidence de la métrite.