V&A

Regeneratieve landbouw combineert traditionele landbouwpraktijken met moderne en technologische innovaties om de voedselproductie op respectvolle en duurzame wijze te optimaliseren. Regeneratieve landbouw moedigt praktijken aan die gezond kwaliteitsvoedsel leveren aan een groeiende bevolking en tegelijk de hulpbronnen van de planeet in stand houden, het dierenwelzijn respecteren en de levensvatbaarheid van de boerderijen op lange termijn verzekeren.

Innovatie speelt een sleutelrol bij het preciezer en efficiënter maken van de landbouw.

Dit is wat we al doen:

• Verbetering van dierenwelzijn en productiviteit van boerderijen met sensoren en verbonden halsbanden voor koeien (Margarita in Mexico, met IDB)
• Gebruik van satellietbeelden en machinaal leren voor het verzamelen en verwerken van gegevens over de gezondheid van de bodem en het volgen van landbouwpraktijken (in de VS, met Sustainable Environment Consultants)
• Ondersteuning van startups (Connectera, Sowit) die boeren nieuwe datagestuurde instrumenten voor besluitvorming aanreiken.

Wij definiëren regeneratieve landbouw als een geheel van praktijken die:

• de bodem, het water en de biodiversiteit beschermt
• het dierenwelzijn respecteert
• de sleutelrol van de boeren en de positieve impact van de landbouw erkent, en tegelijk rekening houdt met de economische levensvatbaarheid ervan.

Regeneratieve landbouwpraktijken omvatten het verminderen van grondbewerking en chemische inputs (zoals pesticiden en herbiciden), het verbeteren van het waterbeheer door het waterverbruik te verminderen en de waterkwaliteit te verbeteren, het verhogen van de vruchtwisseling en het verbouwen van dekkingsgewassen, en het installeren van bufferzones en heggen. Wanneer deze praktijken samen worden toegepast, wordt de bodemgezondheid hersteld en kan de landbouw fungeren als koolstofput.

Wij werken samen met boeren en andere partners om hen te helpen het juiste evenwicht te vinden tussen het verminderen van grondbewerking en het verminderen van chemische inputs. Soms moeten boeren nog steeds herbiciden gebruiken in beperkte hoeveelheden, afhankelijk van de gewasteelt, het bodemtype en het klimaat. Elke boerderij is anders, en ons doel is om boeren te ondersteunen bij de overgang naar regeneratieve landbouw op een manier die evenwichtig en duurzaam is in hun eigen context.

Het is geen geheim dat steeds meer consumenten kiezen voor producten die hen weer in contact brengen met de natuur. In de huidige context gaat dit alleen maar sneller.

Tijdens het afgelopen jaar van lockdowns veranderde 22% van de Europese consumenten hun koopgedrag en richtten zij hun uitgaven op meer natuurlijke en biologische producten. Bovendien gaf 19% van hen te kennen duurzamere producten te willen (bron: McKinsey’s consumentenrapport).

Regeneratieve landbouw is daarom een unieke troef voor merken om in te spelen op het verlangen van de consument naar duurzaamheid en lokale verbondenheid met het voedsel dat hij/zij eet.

Zo heeft Blédina, het merk van Danone in Frankrijk, zwaar geïnvesteerd in regeneratieve en biologische praktijken. Vandaag staat het bovenaan de ranglijst van de consumentenwaardering. Dit succes spreekt boekdelen over het potentieel van investeringen in natuurlijk kapitaal.

Regeneratieve landbouw en een verlangen naar lokaal geteeld voedsel zijn eigenlijk twee kanten van dezelfde medaille: consumenten willen opnieuw contact met het voedsel dat zij eten in de wetenschap dat het op duurzame wijze is geteeld. Dat betekent een verschuiving in zowel de wijze waarop voedsel wordt verbouwd als de weg die het aflegt om van boerderij tot tafel te komen.

Ons voedselsysteem is verantwoordelijk voor ongeveer 26% van de mondiale uitstoot van broeikasgassen, waarvan transport (6%) en toeleveringsketens (18%) ruwweg een kwart uitmaken van de uitstoot die het gevolg is van het voeden van de wereld, terwijl de voedselproductie zelf (met inbegrip van veeteelt, visserij en gewasproductie) verantwoordelijk is voor 60%.[ https://ourworldindata.org/environmental-impacts-of-food]

Door slechts aan één kant van de medaille tegemoet te komen (voedsel lokaal geproduceerd, maar op een broeikasgasintensieve manier/voedsel duurzaam geproduceerd, maar over lange afstanden getransporteerd) wordt niet tegemoet gekomen aan de ware verlangens van de consument. De manier om de harten, geesten en loyaliteit van de consumenten te winnen is beide uitdagingen frontaal aan te pakken, de voedselproductie op regeneratieve praktijken over te schakelen en tegelijk de ingrediënten zo lokaal mogelijk in te kopen.

Om de overgang naar een regeneratieve landbouw te
financieren, moeten de actoren uit de hele toeleveringsketen bij de zaak worden betrokken.

Danone draagt zijn steentje bij dankzij:

• Een speciaal intern fonds ter ondersteuning van de invoering van nieuwe praktijken
• Partnerschappen met banken, ngo’s en crowdfundingplatforms om samen nieuwe financieringsinstrumenten te ontwikkelen

In Frankrijk bijvoorbeeld hebben we sinds 2016 meer dan 40 miljoen euro geïnvesteerd om de kosten te helpen dekken nu meer boeren overschakelen op regeneratieve praktijken. We liggen op schema om tegen 2025 100% van de ingrediënten in Frankrijk, waaronder verse melk, fruit en groenten, en suikerbieten, te halen uit regeneratieve landbouw.

In Mexico werken we samen met de Inter-American Development Bank aan een transformatie van de melkveehouderij: 2.000 koeien op 40 boerderijen worden uitgerust met sensoren en halsbanden om hun welzijn en productiviteit te optimaliseren. Wij werken ook samen met aardbeitelers om hen in staat te stellen over te schakelen op regeneratieve praktijken. Tot op heden heeft het project geresulteerd in 30% meer inkomen voor de boeren, 50% meer bodembehoud en 15% minder bestrijdingsmiddelen.

Het belangrijkste verschil is de bedoeling van Reg Ag om de productiviteit en het groeipotentieel van datgene wat wordt geregenereerd, te regenereren (of te vernieuwen). Duurzame praktijken zijn per definitie gericht op het behoud van hetzelfde, terwijl regeneratieve praktijken erkennen dat natuurlijke systemen momenteel zijn aangetast en beheerstechnieken toepassen om het systeem te herstellen ¹.

De denkwijze is anders. Bij biologische landbouw wordt ernaar gestreefd negatieve inputs (chemicaliën, GGO’s, enz.) te verminderen. Regeneratieve landbouw gaat verder door te werken aan de gezondheid van de bodem (minder grondbewerking, bevordering van bedekkingsgewassen en vruchtwisseling), aan biodiversiteit en water (ook kwantiteit).

Sommige praktijken zijn vergelijkbaar, maar Reg Ag integreert meer dimensies.

De invloed van de veeteelt op de klimaatverandering en de biodiversiteit hangt grotendeels af van het landbouwsysteem en de manier waarop de veeteelt plaatsvindt. De industriële veeteelt stimuleert de enorme vraag naar voedergewassen, die een intensief grondgebruik vergen en vaak resulteren in een groot aantal milieukosten, van ontbossing, bodemerosie en verlies van bodemvruchtbaarheid en biodiversiteit tot grondwaterverontreiniging, afspoeling van de landbouw in rivieren en meren, en emissies ten gevolge van het vervoer. ²

Maar veeteelt kan een positieve invloed hebben wanneer het wordt geïntegreerd in duurzame landbouwsystemen: het begrazen van de bedekkingsgewassen, waarbij de mest kan worden gebruikt als natuurlijke meststof en zelfs kan worden gebruikt voor onkruidbestrijding. De duurzame integratie van vee in een boerderij kan de behoefte aan chemische inputs en herbiciden helpen verminderen.³ Dat is wat Danone nastreeft in haar aanpak van regeneratieve landbouw

Bepaalde praktijken bieden de mogelijkheid om de uitstoot van broeikasgassen van de veehouderij te verminderen, maar deze worden momenteel niet op grote schaal toegepast (Gerber et al., 2013). Enkele van de technische mogelijkheden om het effect van de veeteelt op de klimaatverandering te beperken, zijn koolstofopslag, verbetering van de diëten om darmgisting te verminderen, beter compostbeheer en efficiënter gebruik van meststoffen (Steinfeld et al., 2006, Thornton and Gerber, 2010, UNFCCC, 2008).